A muçurana, também conhecida como cobra-preta, é uma cobra
tropical da família dos colubrídeos. É uma espécie peculiar, já que se alimenta
de cobras peçonhentas (com dentes inoculadores de veneno) as quais mata por
constrição, isto é, mata as presas enrolando-se nelas e apertando-as até que
morram.
Este réptil habita uma região desde o sul do México até a
Argentina, perto de rios e lagoas.
A muçurana pode medir cerca de 2,1 metros de comprimento. As
cobras adultas são da cor preta azulada ou marrom, com uma faixa branca na
barriga; as cobras jovens são da cor rosa, com a cabeça escura e um colar. A
muçurana é ovípara, ou seja, se reproduz botando ovos.
A muçurana tem dentes, ou presas, na parte posterior da boca
que lhe servem para segurar a presa enquanto a engole. Por matar outras cobras,
a muçurana é uma cobra ofiófaga. Também, quando não acha cobras venenosas, ela
caça pequenos animais como roedores. É em grande parte imune ao poderoso veneno
de sua presa principal: a jararaca (Bothrops jararaca) e outras espécies do
gênero. Porém, não é imune ao veneno da cobra-coral.
Se bem a muçurana é venenosa, é considerada inofensiva para
os humanos. É apreciada no campo porque mata outras cobras peçonhentas. No
Brasil, a muçurana foi estudada por Vital Brasil, médico sanitarista brasileiro
famoso pelos estudos pioneiros sobre o soro antiofídico (contra o veneno de
cobra).
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