Aligátor

Os aligátores são animais grandes parecidos com lagartos. Eles têm focinho comprido e arredondado e cauda forte. Passam a maior parte do tempo na água, mas também andam sobre a terra. Os aligátores pertencem ao grupo de animais conhecidos como répteis. São da mesma família dos jacarés e dos crocodilos.

 Os aligátores são répteis de focinho longo e arredondado. Eles pertencem à família dos jacarés e dos crocodilos.

Os aligátores vivem nas margens de pantanais, lagoas e rios de correnteza lenta. Existem duas espécies, ou tipos, de aligátor. O aligátor-americano, conhecido também apenas como aligátor, vive no sudeste dos Estados Unidos. O aligátor-chinês vive na região do rio Yang-Tse, na China, e é muito raro.

 O aligátor-americano é encontrado nos pântanos do sudeste dos Estados Unidos.

Os aligátores-americanos machos medem em média 3,5 metros de comprimento. As fêmeas são um pouco menores. Os aligátores-americanos jovens são pretos, com listras amarelas na cauda. Os adultos são amarronzados.

Detalhe do couro de um aligátor.

O aligátor-chinês costuma chegar a mais ou menos 1,5 metro de comprimento. Seu couro é de tonalidade preta, com leves marcas amareladas.

 Os aligátores têm muitas características em comum com os crocodilos. Ambos têm o couro espesso e composto de muitas escamas e placas. Seu corpo é comprido, e as quatro pernas são curtas. Os olhos, as orelhas e as narinas ficam na parte superior da cabeça e aparecem acima da água quando esses animais boiam.

 Mas é fácil distinguir aligátores de crocodilos. Uma das diferenças mais óbvias é que os aligátores têm focinho largo e arredondado, enquanto o focinho dos crocodilos é estreito e pontudo.

 Comportamento

Os aligátores comem principalmente peixes, aves e pequenos mamíferos. Às vezes, porém, matam presas maiores, como veados ou bois.